Ai piedi del versante nord del Pisanino una bella radura è detta ai "Massesi", perché un tempo frequentata da pastori massesi che nella bella stagione vi portavano i loro ovini: erano le capanne del Pisanino ormai scomparse ( salvo pochi sassi ) come la polla d'acqua che vi si trovava. Altre capanne di pastori, di cui non ne rimane traccia, si trovano ai prati del Pisanino, dove si poteva bere buon latte fresco nelle capanne dei pastori, all'alpe del Pisanino. Un terzo insediamento era all'Altare, una località a lato dell'attuale sentiero n° 178 poco sotto la foce di Cardeto , una larga spianata con enormi massi scistosi uno dei quali faceva da tetto a un altra capanna di pastori anch'essa scomparsa.
" Da Apuane 2 di Enzo Maestripieri - Le vie dei pastori. pag 100 "
Foto di Roberto Garzella


Nel cuore delle Apuane: lungo la via dei Massesi e il misterioso altopiano carsico sotto la Mirandola

«Non una guida, ma un racconto. Una traccia di passi impressi su pietra, sudore e silenzio. Nessuna pretesa d’insegnare: solo la voglia di raccontare un viaggio tra cave, creste e altopiani dimenticati.»

Siamo a Gorfigliano, il centro più popoloso del comune di Minucciano, in Garfagnana, ai piedi del severo Monte Pisanino. L’escursione che segue si sviluppa in uno dei versanti più solitari e drammatici delle Apuane. Un itinerario affascinante, incerto e mai banale, dove i segni sbiaditi lasciano spesso spazio all’intuito e all’esperienza. Non è una traccia da seguire alla cieca. È un cammino da interpretare.

Dalla strada per Vagli, poco prima dell’acquedotto, imbocchiamo una marmifera asfaltata sulla destra. Qui si entra nel cuore pulsante della montagna ferita: le cave. La strada conduce verso il Passo della Focolaccia, attraversando un paesaggio scavato e trasformato. Superiamo una galleria e parcheggiamo l’auto poco prima di uno slargo. Da lì parte il sentiero 36, che seguiamo su sterrato grigio e monotono. L’ambiente è severo, industriale, segnato da divieti d’accesso. Consigliamo di affrontare questo tratto nei giorni festivi, quando le attività estrattive sono ferme, e – se necessario – di chiedere autorizzazione ai responsabili delle cave.

Al bivio con la cava della Carcaraia, segnalato su un masso, svoltiamo a destra verso il Passo della Focolaccia. Dopo una decina di minuti giungiamo a un nuovo slargo: sulla destra parte il sentiero “-1000”, tracciato dal CAI per avvicinare alla speleologia. Tocca gli ingressi di grotte profonde più di 1000 metri – il “quattromila” degli speleologi. Ma i segni, radi e orientati in direzione opposta, ci tradiscono. Invece di seguirlo, risaliamo un canale laterale: il Rodegno.

La salita è ombrosa e regolare. Una radura ci accoglie, e lì troviamo – finalmente – i segni bianco-rossi del “-1000”, ma ormai siamo altrove. Saliamo a destra per prati e dorsali, seguendo tracce d’erba e pietra, puntando a una cresta più aspra. L’ambiente si apre, si fa severo, bellissimo. In breve tocchiamo la prima e la seconda cima del Pizzo Rondegno, modesta ma isolata altura sulla cresta sud-est del Pizzo Maggiore.

Da lì risaliamo ancora lungo una dorsale boscosa e rocciosa fino a una quota panoramica di 1582 m. Da qui intercettiamo la via normale al Pisanino, segnata da segni azzurri. Camminiamo per 20 minuti fino alla seconda foce del Pizzo d’Altare. Sulla destra, un ometto di pietre segnala l’inizio di una delle traversate più affascinanti dell’intera catena apuana: il Trattoio dei Massesi.

È una linea esile, ingegnosa, disegnata su una curva di livello incisa dal tempo e dall’uomo. “Esile, stretta, espostissima...” scrive Enzo Maestripieri. Noi la percorriamo con passo cauto. Ogni metro richiede attenzione. Le pareti verticali ci sovrastano, eppure il sentiero tiene, sospeso tra cielo e vuoto. Dopo poco, l’ultimo ometto ci accoglie sulla cresta della Mirandola.

Qui finisce il Trattoio, ma non la nostra avventura. Invece di tornare indietro, ci lasciamo prendere dalla voglia d’esplorare e scendiamo verso l’altopiano carsico sotto la Mirandola. Il pendio è ripidissimo, coperto di paleo secco e quindi scivolosissimo, senza tracce evidenti. Scegliamo il passaggio migliore tra cengette e canalini, e con cautela raggiungiamo finalmente l’altopiano, nei pressi di una grotta ancora piena di neve.

Il paesaggio è quasi lunare. Grotte, inghiottitoi, doline e rocce modellate dal tempo. Camminiamo verso nord su terreno faticoso, instabile, tra gli spettri delle Apuane più selvagge. Incontriamo dei ruderi: siamo giunti “ai Massesi”, antico toponimo di questi luoghi. Proseguiamo verso una faggeta incantata, dove un sentiero, seppur vago, è segnato da ometti.

Dopo circa 30/40 minuti abbiamo lasciato il bello e  tranquillo sentiero, per dirigerci verso destra, come spiegare dove non saprei come fare, unica cosa presente sono innumerevoli faggi, comunque con attenzione il bivio si nota bene. Bisogna dire che anche qui sarebbe stato meglio proseguire per il bel sentiero, sarebbe stato più lungo ma più facilmente percorribile. Scendiamo a lungo nel bosco con molti alberi caduti e molto scosceso, ci orientiamo un pò con la cartina un pò a occhio. Infine giungiamo sulla strada sterrata che da Gorfigliano porta alla Località Pianellaccio, località che raggiungiamo e abbiamo l'illusione di essere arrivati..... niente affatto!
Da lì prendiamo un altro sentiero, attraversiamo la Sella del Calamaio e poi pima di dirigerci verso il Calamaio prendiamo un’ultima traccia disagevole a destra.
Iniziamo la lunga discesa verso Gorfigliano. Il sentiero è difficile, tra vegetazione fitta e piante abbattute. Finalmente, dopo ore di cammino, raggiungiamo il paese. Ma l’avventura non è ancora conclusa: l’auto è ancora lontana.
Ci aspettano altri 4 o 5 chilometri su asfalto, gambe pesanti, pochi sorrisi. Oltrepassiamo il maneggio “Il Vecchio Ranch”, poi una cappellina, un monumento all’Alpino, e una fontanella benedetta dove ricarichiamo le borracce. Qui, un anziano del posto si avvicina. Ci ascolta, sorride, ricorda le sue escursioni da ragazzo… e si offre di accompagnarci in auto fino alla nostra macchina. Che Dio l’abbia in gloria.

Un giorno da rifare, forse con un’altra scelta, un’altra via. Ma ne è valsa la pena.

Abbiamo camminato su tracce dimenticate, esplorato versanti impervi, toccato la solitudine rocciosa delle Apuane. Queste montagne, aspre e indimenticabili, non si concedono facilmente. Ma a chi sa ascoltarle, regalano visioni che restano.